I oktober hade vi vårt första föräldramöte för de 15 elever som skulle med. Biljetter beställdes och vi kontaktade våra samarbetspartners för att bestämma tid för studiebesök. Vi har sedan flera år tillbaka byggt upp ett stort kontaktnät i Mbarara, (vår vistelseort) och det känns som om att allt fungerar nu, efter många års arbete.
Lördagen den 25/2
Lördagen den 25/2 var det så äntligen dags för den efterlängtade resan till Uganda. Femton förväntansfulla elever, tre lärare och skolsköterskan mötte upp på Malmö C 03.00. Ett stort antal föräldrar var på plats för att vinka av oss. Resan gick utmärkt med ett extra stopp i Kigali, Rwandas huvudstad. Vid ankomsten fanns allt bagage på plats, passkontroll och visering avlöpte ovanligt snabbt och bra, och vi var redo för att möta den rökdoftande och varma luften i Entebbe. Utanför ankomsthallen möttes vi av vår gode vän Gilbert och ytterligare en personal från NtareSchool. Första natten tillbringade vi i centrala Kampala.
Söndagen den 26/2
Vi vaknade denna vår första dag i Afrika och det kändes spännande och förväntansfullt. Efter frukost på hotellet skulle vi bara ta ut lite shilling, innan vi påbörjade vår färd mot Mbarara. Det visade sig att bankomaten som skulle ligga runt hörnet, låg betydligt längre bort. Här myntades begreppet TIA, ”This is Africa”, och uttrycket skulle hädanefter användas ganska ofta. Nåväl, till slut kom vi iväg och efter ett kort stopp på Ekvatorn, lunchade vi så småningom i Masaka. Tyvärr hade de inga samosas, så alla fick ta kyckling med pommes istället. Vägnätet har radikalt förbättras genom åren, vilket innebar att restiden förkortats avsevärt. På University Inn, vårt boende, väntade Mr. Humphrey och några av eleverna. Efter en välkommen dusch, promenerade vi alla till systerhotellet Riheka. Där bjöds vi på välkomstmiddag och Mr. Humphrey hade också samlat en del Ntare-pojkar för samkväm. Efter middagen skjutsades vi tillbaka, och eleverna nästan slogs om att få sitta på flaket i skolans pick-up.
Måndagen den 27/2
Så var det dags att börja våra besök. Efter tre års studier var vi äntligen på plats och vårt första möte var TASO, en HIV/AIDS-organisation, som vi samarbetat med flera år. Efter en introduktion fick eleverna möjlighet att ställa frågor. Informationen var väldigt givande och eleverna fick en bra inblick i hur TASO arbetar. Efter besöket, gick gruppen tillsammans med Andreas och Jonas och ordnade det praktiska med telefonkort och pengar. Jeanette och Margareta åkte iväg med managern för TASO till hans hemby. Där fick vi se de problem som finns på landsbygden med t.ex. el, vatten, undervisning etc. Vi besökte även alla andra samarbetspartners för att säkerställa schemat för resten av vistelsen.
Det vanligaste boendet på landet; hus av lera
Tisdagen den 28/2, onsdagen den 29/ och fredagen den 2/3
Under dessa dagar roterade våra grupper mellan TASO – St. Francis – Mayanya memorial foundation. TASO är som tidigare sagt, en organisation som arbetar med HIV/AIDS sjuka människor. De har sin bas i Mbarara men bedriver även vård ute i byar långt ute på landsbygden. Vi hade turen att få följa med till en by där man erbjöd gratis testning för befolkningen, samtidigt som man med hjälp av teater och tävlingar, informerade människorna. Evenemanget samlade flera hundra åskådare i alla åldrar och kön till tältet där man testade, ringlade lång hela dagen.
Elever och personal fick under dessa dagar göra många fantastiska hembesök på landsbygden, där vi fick erfara vilka svårigheter många av Ugandas invånare lever under.Vi gjorde även skolbesök på skolor av varierande karaktär och besökte också flera Health centers.
På hembesök i ett lerhus
Torsdagen den 1/3
Samtliga elever och lärare åkte tillsammans med personal från Millenium villages (ett FN understött projekt) till ett av deras projektområden, Ruhiira. Detta är ett område som gränsar till både Tanzania och Rwanda. Deras arbete är direkt kopplat till de 8 Milleniemålen, och har gett ett fantastiskt resultat för invånarna. Vi besökte en radiostation som samtidigt som olika program producerades, förmedlade lokal information till befolkningen. Genom olika insatser har man lyckats med att förbättra villkoren för lokalbefolkningen. Vi besökte flera lokala skolor och sjukvårdsinrättningar och vi gjorde besök på ett kvinnokooperativ och ett kooperativ för spannmålslagring.
Vårt besök var mycket uppskattat av eleverna
Vi fick möjlighet att besöka ett lantbruk, en energianläggning med solpaneler, en mikrobank och en anläggning för vattendistribution. Alla dessa parallella åtgärder har förändrat möjligheterna för människorna. Det var en händelserik och fantastisk dag med en mycket kunnig guide. Bilfärden bjöd på hisnande upplevelser och magnifika naturupplevelser.
Shaklila, vår duktiga guide Överallt möttes vi av nyfikna barn
Lördagen den 3/3
Eftersom inga organisationer arbetar på lördagar, ägnade vi dagen åt att studera stadslivet. Vi gjorde först ett marknadsbesök med hela gruppen. På marknaden kunde man hitta allt mellan himmel och jord. Dofter och lukter blandas med värmen och gjorde marknadsbesöket till något alldeles extra. Vissa tyckte inte tiden räckte till, medan andra inte kunde komma därifrån tillräckligt fort. Vi fortsatte vår stadsrundvandring och tillbringade sedan eftermiddagen på Lake ViewHotel, med bad i poolen för de flest eleverna.
Söndagen den 4/3
Denna dag inleddes med revelj kl.04.30. Ntares skolbuss med 7 elever, rektor och personal hämtade oss något senare än bestämt, (”TIA”) för transport till Queen Elisabeth National Park. Efter ca två timmars bussresa nådde vi så parken. Här mötte en guide upp, och efter att ha betalt inträde (dubbelt mot förra året) gav vi oss in i parken. Förväntansfulla och spända, hängde vi ut genom bussens fönster. Det är ju alltid lite osäkert vad som finns att se eftersom parken är gigantisk och man vet aldrig var djuren befinner sig. Vi fick dock en kanonstart på dagen när vi tidigt fick se två lejon. Efter en spännande game drive på savannen, där vi också såg en hel del antiloper, ”pumbas” och bufflar, tog vi plats i en safaribåt. Under två timmar på Lake Edward fick vi se massor av djur. Krokodiler, flodhästar, elefanter, bufflar, ödlor, fåglar och apor. Det var en otrolig upplevelse för oss alla. På hemvägen gjorde vi en avstickare genom regnskogen. Trötta och fyllda av dagens upplevelser, somnade vi direkt efter middagen.
Krokodil som värmer sig Elefanter på väg för att dricka
Måndagen den 5/3 – onsdagen den 7/3
Under dessa dagar besökte vi vår samarbetsskola Ntare. Dagarna fylldes av klassrumsbesök för eleverna. Det var både ekonomiundervisning och swahili. De följde de ugandiska eleverna och deltog fullt ut i deras vardag. De fick äta skollunch (kokta bananer, majsgröt) tillsammans med sina kamrater och kunde konstatera att den svenska skolmaten var betydligt med näringsrik och varierande än den på Ntareschool. De fick möjlighet till att diskutera olika intressanta frågor och de utbytte tankar och idéermed sina ugandiska kamrater.
Den första dagen på skolan fick eleverna också delta i skolans assembly. Då samlas alla 1500 i skolans aula och får information av olika utvalda elever. Anna S, Anna F och presenterade Sverige, Heleneholm och HIP-programmet för samtliga 1500 elever på skolan. De gjorde en strålande presentation, men man kunde önskat en bättre koncentration från ugandaelevernas sida. Nu var de oerhört distraherade av flickorna och satt mest och fnissade och skrattade. Under dessa dagar har vi också besökt andra skolor. På den ena skolan vi besökte hade man aldrig sett vita. Denna skola var belägen en bra bit ut på landet. Det var oerhört spännande att få göra dessa besök men samtidigt förundras man över att vi på många håll i världen ligger så långt efter. Våra besök har gett oss en inblick i hur undervisning bedrivs såväl i stad som på landsbygd.
Rektorn ordnade även med att vi fick besöka ett kulturcentrum. Där fick vi lära oss om områdets historia och utveckling. På onsdagskvällen var vi alla inbjudna till rektorn för en gemensam avslutningsmiddag med sedvanliga tal.
Torsdagen den 8/3 och fredagen den 9/3
Tiden bara rusade iväg och tidigt torsdag förmiddag påbörjade vi vår resa till flygplatsen, tillsammans med personal och elever från Ntare. Efter ett kort stopp för lunch i Masaka, fortsatte vi till ekvatorn för det obligatoriska gruppfotot i ekvatorringen. Vi fick också tillfälle att handla de sista presenterna med hem. Vi fortsatte mot flygplatsen och tog farväl av våra ugandiska vänner. Väl framme på flygplatsen började samtliga arbeta med sina uppgifter. Detta gjorde att de sex timmar som vi väntade gick mycket snabbt. Planet lyfte i tid, och vi landade i Kastrup 10 minuter före utsatt tid. Allt bagage kom snabbt och vi behövde inte vänta på tåget till Malmö. Aldrig har transporterna fungerat så bra som detta året.
Återigen har vi genomfört en resa till Uganda med fantastiska upplevelser för både elever och personal. Vi är mycket nöjda och ser fram emot att få ta med oss nya elever nästa läsår.
Jeanette, Margareta, Andreas och Jonas
